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失智家屬的部落客作家分享-照護心得 第二篇如何尋求幫助?
將失智的爸爸接上來同住之後,白天我與先生雖然待在家,但仍須處理工作事務,沒辦法多理會爸爸,只能任由他對著電視發呆,我們發現,即時能貼身24小時看照,確保他安全無虞,但對失智症患者而言,少了人群的接觸、沒了外在的刺激,大腦只會萎縮退化的更快,對病程的發展不是件好事。
由於我之前經營寵物幼兒園,心想或許能將爸送到老人日托中心,如同以前客人把狗狗帶來我們幼兒園一樣,透過白天的活動安排讓他有事做,不至於太無聊,也能減緩失智症的惡化,我和先生則可以專心處理工作,同時喘口氣獲得私人的時間空間。
在此之前,除了電影中的情節之外,我很少有機會接觸與失智症相關的資訊,還好平時碰到不懂的問題,就擅於利用網路搜索答案,很快便找對方向,聯繫上離家只有五分鐘車程、社會局委託的日照中心,確認尚有日托名額,也找到長照2.0等政府資源,得知長照2.0將照顧範圍擴大至失智症患者,對我來說,彷彿是救命稻草。
我撥打衛福部的1996長照服務專線,很快有照管專員與我聯繫,在聽我描述爸爸的情況後,電話中初步確認應能使用長照2.0相關服務,但實際情況仍得等專員到家裡來評估。等待照管專員的同時,我預約了日托中心的面談,社工及護理師與爸進行交談後,確定符合收托資格,也在護理師的介紹下,找到專業醫師,開始爸的失智症治療。
家人失智,真的是一件心慌又心累的事,錯愕、悲傷、憤怒的情緒不斷襲來,還好這些資源像及時雨,讓我慌亂的情緒穩定下來,一步一步安排好後續的照顧以及補助。
照管員來訪的那天,爸的狀況看起來很平穩,他其實還未有失智症常見的脾氣暴躁、疑神疑鬼等狀況出現,許多時候他看起來就是一個正常的老人,但是與他交談,便會發現他許多的認知已經支離破碎,自己生活處處是風險。
其實我原以為以爸的狀況,長照評估等級會落在1~2級,做好了可能無法獲得補助,需自費去日照中心的準備,結果評估下來,居然已經到四級,我感到震驚又悲傷,忍不住照管員面前落淚,照管員安慰我,已經很快找到資源介入,透過各方的協助,或許能讓爸的狀況盡量維持住,不要再惡化下去。
我們最後獲得的長照服務,在照顧及專業服務方面,每月可獲得一萬八千多元的補助,這減輕了我們經濟上的負擔,另外,每年三萬兩千多的喘息服務,也讓我們能為自己安排假期,爸可以交托至24小時的照護機構。
現在爸每週一至週五白天,會到離我們家不遠的日照中心,中心安排各種活動,有唱歌跳舞、球類運動、電影賞析、美食天地等等,透過活動刺激來減緩爸的退化,也緩解我們照顧上的壓力。
失智長照這條路漫長又艱辛,不知道前面還什麼未知的挑戰在等著,但還好這一路有許多政府資源的協助,讓我不至於感到無助,如果你和我一樣是長照新手,衛福部長照專區及健康99等網站,有許多資訊可以參考,讓你在這條路上不孤單。